アリは庭に有害ですか? 通常はそうではありません

先週、コンテナの一部を植え替え、枯れたパンジーをペチュニアに交換しました。ペチュニアは、夏が進むにつれて暑さに耐えられるようになります。 枯れた植物を鉢から取り除くと、すぐにアリの群れが私の裸の腕を覆いました。

庭にあるアリの巣を荒らしたのはこれが初めてではなかった。 去年、それらは私のジャガイモ栽培袋に入っていました。 前年、前庭のベッドで。 それぞれの出会いは、私が急いで家に駆け込み、できるだけ早く服を脱いで洗濯機に直接入れ、その日2回目のシャワーを浴びることで終わりました。

控えめに言っても、アリのコロニーに遭遇するのは楽しいことではありませんが、この小さな小さな昆虫は実際に私たちの植物に有害なのでしょうか？

神話はたくさんあります。 アリがいないと牡丹は咲かない、と庭師が証言していると聞いたことがあります。 これは全くの真実ではありません。 また、庭師が牡丹の花をアリに食べられて嘆いているのを聞いたことがあります。 また真実ではありません。 実際、アリとシャクヤクは相互に有益な関係を共有しています。シャクヤクの蕾からにじみ出る甘い蜜がアリを引き寄せて餌を与え、アリはその見返りに植物を害虫から守ります。

(ここで言及しているのは、それぞれ建物、人、植物に深刻な脅威をもたらす可能性があるオオアリ、ヒアリ、ハキリアリのことです。家の周囲でこれらの種のいずれかを確認した場合は、殺虫剤が必要になる可能性があります。確認してください。郡の拡張オフィスに問い合わせて指示を求めてください。)

植物の葉が黒くなっていることに気づき、調べてみると、茎や葉の上にアリの群れを見つけたと報告する人もいます。 しかし、植物に被害を与えているのはアリではありません。 彼らは無実の傍観者であり、その存在は、このシナリオにおける本当の脅威であるアブラムシが植物に蔓延していることを示しているだけです。

アブラムシは植物から樹液を吸った後、甘露と呼ばれる甘くて粘着性の物質を分泌し、その上に黒いすす状のカビが生えやすくなります。 アリは甘露に引き寄せられ、植物を傷つけることなくそれを食べます。

ニューヨーク州バビロンに本拠を置くコーネル大学の昆虫学者、ジョディ・ガングロフ・カウフマン氏によると、一般的な黄色アリは、それを見ると良いものだと分かるが、実際にはアブラムシを植物の根元に「囲い込んで」、テントウムシなどの天敵からアブラムシを守るのだという。 これにより、アリの文字通りのシュガーダディの生存が保証されます。彼らは継続的に食物を供給しますが、植物の根を危険にさらす可能性があります。

「これは人間と牛に似た実際の農業の例です」と彼女は付け加えた。

アリは受粉に手を出し、有機物を分解し、いくつかの有害な害虫の卵を食べ、食物連鎖の上位にいる鳥、カエル、昆虫の食料源となっています。 また、土壌をトンネルして空気ポケットを作り、植物の根に酸素を届け、排水を改善します。 このトンネルは種子を土壌に移動させますが、これは自生の野生の花を含む自家播種植物の繁殖に必要です。

「アリは衛生管理員のようなものです」とガングロフ＝カウフマン氏は言う。 「鳥やネズミの死骸があると、彼らは真っ先にその死骸に到達し、汚いハエと資源を奪い合うので、病気を媒介してポテトサラダにやってくるハエの数が減ります。」

時にはピクニックを台無しにしたり、シャワーを浴びに走らせたりすることもありますが、誤解されている節足動物は通常、園芸植物に破壊的なものではありません。 ただし、植物にアブラムシとアリの両方を見つけた場合は、ホースの水流で洗い流すのが最善です。

ダミアーノは、AP で受賞歴のある Weekly Dirt Newsletter と定期的なガーデニング コラムを執筆しています。