模倣はお世辞ではない：モニーク・メローチェ・ギャラリーでのアーヴィー・スミスの「コール・アンド・レスポンス」レビュー

2022 年 10 月 21 日、午前 7 時、Nadya Kelly 著

アーヴィー・スミス「バッカス」2022年/写真提供：Monique Meloche Gallery

アーヴィー・スミスの最新の展覧会に足を踏み入れると、不快な気持ちになっても大丈夫でなければなりません。入場するとすぐに、訪問者はキャンバスからキャンバスへ出没する、灰の肌、虫の目、腫れた赤い唇を持つ黒人の亜人たちに遭遇します。 この不穏なイメージは展示全体を通して亡霊のように形を変えますが、アメリカのエンターテイメントの歴史に詳しい人のほとんどは、これらの漫画が黒人アメリカ人に現実の影響を与えたことを知っています。 84歳の画家アーヴィー・スミスは、自分の作品を通じてこれらの影響を私たちに思い出させ、それらは現在でも感じられるだけでなく、過去に置き去りにするのではなく立ち向かわなければならないと主張している。

ポートランドを拠点とするアーティストのモニーク・メローシュ・ギャラリーでの初個展を記念する「コール・アンド・レスポンス」には、黒人アメリカ人が奴隷制度の時代以来経験してきた差別と嘲笑の圧倒的な視覚的歴史を提示する9枚の油絵が展示されている。 スミスの作品の隅々に群がるのは、吟遊詩人時代のイメージと、アフリカ系アメリカ人から人間性を剥奪するために使用されたジム・クロウのプロパガンダです。 すべての絵画の根底には赤とオレンジの暖かい色合いがありますが、この作品集を「暖かい」と定義するのは十分ではありません。 これらの含みが、サンボ、ジェマイマおばさん、ピカニーニー、その他の人種差別的な人物に対するスミスの解釈に強烈な特質を与えている。 スミスの作品を長く見れば見るほど、これらの風刺画の痕跡が私の心の目に焼きつくのを感じました。

スミスの作品に登場する白人も非人間的な性質を持っています。 画家はプロポーションを歪め、白人の奴隷所有者の野蛮さを強調するために手を大きくし、コーンロー三つ編みの白人女性に茶色の肌でできたジャケットを着せている。 スミスは、自分の絵の下品な内容を不遜なユーモアのセンスで補っています。 「バッカス」（2022）をよく見てみると、異世界のパレードで祝う人々の中に混じって、お揃いの帽子をかぶったドナルド・トランプとジムという名前のカラスが見えます。

アーヴィー・スミス「ホンキー・トンク」2015年/写真：モニーク・メローチェ・ギャラリー提供

展覧会タイトルが示すように、「コール アンド レスポンス」はただ観察するために存在するのではなく、文字通り見る者に視線を向け、その反応を引き出すショーです。 『ストロングマン』（2019）で、タール色の黒人女性が小さな布で裸の体を隠そうとしている間、アイコンタクトを保ちましょう。白人の主人が激しく鞭を握りしめている間、彼女が注目しているのはあなただからです。固い拳。 彼女を助けることはできないと悟ると、あなたは「マニュミッション」（2006）の白人暴徒の目に移り、リンチ被害者のぶら下がっている足ではなく、あなたを見つめます。 彼らがあなたの存在を認識すると、あなたは自動的に彼らの凶悪な憎悪犯罪の加担者として巻き込まれます。

「コール アンド レスポンス」は責任を求める呼びかけとして機能すると同時に、パロディの試みとは関係なく進化する黒人文化の豊かさも支持します。 スミスの絵画には黒人の楽器奏者が登場し、周囲の醜さにも関わらずトランペットを吹き、ヴァイオリンを演奏し、音楽を奏でます。 「ホンキー・トンク」（2015年）では、黒人エンターテイナーのジョセフィン・ベイカーのようなバナナスカートを着た黒人ダンサーがステージで、隅っこにいる母親が彼女の顔立ちを下手に真似しているにもかかわらず、パフォーマンスを披露している。 スミスの展覧会は、黒人の経験の美しさと悲劇を切り離すことはできず、一方が他方を軽視することは決してできないことを示しています。

「コール アンド レスポンス」Monique Meloche Gallery、451 North Paulina。 11月5日まで展示中。