純粋 vs. 模倣バニラエキス: 本物のためにもっとお金をかける価値はありますか?

スーパーでエキスの前に立つのは少し圧倒されるかもしれません。 棚に並ぶさまざまな種類のバニラから、小さな瓶の価格差まで、選択肢はたくさんあります。 身を乗り出してよく見ると、興味深いことに気づくでしょう。「純粋なバニラエキス」と書かれているものもあれば、模造バニラフレーバーであることが明確に示されているものもあります。

私たちは、本当に追加料金を払って本物を購入する価値があるのか​​どうか疑問に思い始めました。 そこで、純粋なバニラエキスの入った瓶を手に取り、その風味と香りを安価な模造バニラフレーバーと比較する一連のテストを実施しました。 瓶から出して牛乳に混ぜた2つをそのまま食べ比べた後、バニラ香るホイップクリームと焼きバニラウエハースクッキーで味を比べてみました。 ブラインドテイスティングテストの結果、テイスター全員は、価格が必ずしも品質の指標ではないことに同意しました。

バニラエッセンスの最も一般的な使用方法は、ペストリーやその他のベーキングレシピです。 ケーキ、マフィン、クッキーにバニラを加えると、少量のバニラの風味が感じられないかもしれませんが、砂糖の甘みを引き出したり、生卵を含むレシピの場合は卵の風味を軽減したりすることで、他の風味を引き立てます。 同じ強化力は、甘いものだけでなく風味豊かなレシピにも機能します。

たとえば、私たちは、野菜のキャラメル味を美しく仕上げるための秘密兵器としてバニラエキスを加えるのが大好きです。 玉ねぎに華やかな茶色を加えるだけでなく、バ​​ニラエッセンスが蒸発する際に料理に大胆な甘みを加えます。 バニラエッセンスをマリネやドレッシングに加えるときにも同じ原理が働くので、風味豊かなバニラを試してみるのを恐れないでください。 飲み物に関しては、ホットドリンク (ホットチョコレートなど) にバニラエキスを加えると、古典的な飲み物に風味に深みを加えることができます。 また、バーボンまたはラムベースのカクテルにも自然に組み合わせられ、ビターズと同様の方法で滴下して使用できます。

ピュアバニラが非常に高価なのは、バニラビーンズ自体がサフランに次いで世界で2番目に高価なスパイスであるためです。 バニラはラン科の植物で、豆は花からできる果実です。 栽培が非常に難しいことで知られています。その主な理由は、赤道の南北約 10 ～ 20 度での生育に制限されているだけでなく、花は手作業で受粉しなければならないためでもあります。 これらすべてが、世界のやや限られたバニラの隠し場所の価格を押し上げています。

支持者らは、本物のバニラエキスは風味と香りが人工バニラ香料と比較して比類のないものであるため、追加の価格を支払う価値があると述べています。 その純度は、バニラビーンズを割って種子を露出させるバニラエッセンスの製造プロセスから生まれます。 そこから豆をアルコールに浸してエッセンスを抽出します。 自家製バージョンではブランデーまたはウォッカが使用されますが、市販のバニラは純粋なエチルアルコールで作られています。 時間が経つと、アルコールがバニラの風味と香りを引き出し、液体に移します。 使用済みのバニラのさやは、削り取ったバニラビーンズのさやと同じように、乾燥させて砂糖や塩と混ぜることができます。

模造バニラは 1858 年に化学者がバニラの風味と香りの原因となる化合物であるバニリンを合成的に複製する方法を発見したときに世に登場しました。 元々、模造バニラの主成分はコールタールでしたが、科学者たちはこの化合物を紙、シナモン、牛糞、石油から抽出することもあります。

作り方に関係なく、この化合物は特に本物のバニラと比較した場合、安価に製造できます。 おそらく、あなたが購入するバニラ風味の製品のほとんどは、アイスクリームからホエイプロテイン、ラテの風味付け用の甘いシロップに至るまで、模造バニラで作られていると思われます。 ラベルの何を確認すればよいか知っていれば、模倣バニラが含まれたものを摂取しているかどうかがわかります。 米国食品医薬品局にはラベル表示に関する規制があり、本物のバニラエキスは 35% アルコール溶液で、1 ガロンあたり 13.4 オンスのバニラビーンズが含まれていることを要求しています。 模造バニラで作られたものはすべて、「人工」または「模造」バニラと表示する必要があります。